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Aug 22, 2023

Género

En la industria de las gallinas ponedoras, los polluelos machos son inútiles porque no pueden producir huevos y no son de la raza adecuada para la carne. Esto significa que cada año, los trabajadores llamados “sexadores” eliminan aproximadamente 7

En la industria de las gallinas ponedoras, los polluelos machos son inútiles porque no pueden producir huevos y no son de la raza adecuada para la carne.

Esto significa que cada año, trabajadores llamados “sexadores” sacrifican aproximadamente 7 mil millones de crías macho para ser exterminadas mediante gaseamiento, asfixia, electrocución o trituración viva.

Todo el mundo está de acuerdo en que esta práctica es cruel y económicamente ineficiente. Sin embargo, el problema persiste por falta de mejores soluciones.

Tres nuevas empresas israelíes están trabajando para comercializar tecnologías muy diferentes, pero igualmente innovadoras, para ayudar a los criaderos a poner fin al sacrificio masivo de pollitos machos y al mismo tiempo reducir la energía y otros gastos operativos.

Los huevos incubados en la bandeja inteligente de Soos Technology están expuestos a vibraciones acústicas específicas durante los primeros seis días de desarrollo embrionario.

Sorprendentemente, las ondas sonoras hacen que a los polluelos genómicamente machos les crezcan ovarios y nazcan después de los 21 días habituales como polluelos hembra con la capacidad de poner huevos. Los sonidos no tienen ningún efecto en los polluelos genómicamente hembras.

"Nuestro tratamiento es seguro para los embriones, no invasivo para los óvulos y no implica ningún tipo de modificación genética o intervención hormonal", afirma Alon Gozlan, vicepresidente de desarrollo empresarial.

Soos fue fundada en 2017 por Nashaat Haj-Mohammed y Yael Alter con financiación de Takwin, un capital de riesgo que apoya a nuevas empresas árabe-judías israelíes.

Gozlan dice que falta aproximadamente un año para que la tecnología salga al mercado. "Tenemos algunos sitios piloto en Europa y Estados Unidos para demostrar y validar la tecnología junto con los clientes", afirma.

“La industria de los criaderos comerciales es muy tradicional en su comportamiento de compra y les estamos pidiendo que reemplacen su tecnología central con una forma diferente de incubación utilizando equipos diferentes. Necesitan ver si funciona en su propio criadero”.

Los sensores en la Smart Tray monitorean casi todos los huevos, proporcionando datos críticos a Soos para mejorar la tecnología hasta el punto en que el 100 por ciento de los machos genómicos eclosionen como hembras. "Cada huevo es un experimento", dice Gozlan.

Soos está recaudando fondos para seguir desarrollando su tecnología profunda, que según Gozlan es única.

“La mayoría de nuestros competidores, como las empresas europeas InOvotive y Seleggt, utilizan tecnologías de detección que analizan lo que hay dentro del huevo. Nadie está invirtiendo el sexo para aumentar la productividad”.

Una empresa derivada de Soos, Ovo Technology, está haciendo lo contrario para la industria de los pollos de engorde, utilizando una fórmula totalmente natural que hace que los embriones de pollo hembra se desarrollen como pollos de engorde machos, que son los preferidos para producir carne.

"Mis abuelos eran criadores de gallinas ponedoras, por lo que estuve expuesto a este mundo desde muy joven, pero nunca podría haber imaginado el trabajo que haría cuando recolectaba huevos en la granja de mis abuelos", dice el abogado Yehuda Elram. , cofundador y director ejecutivo de eggXYt.

La empresa utiliza la herramienta de edición de genes CRISPR para editar los genes de las gallinas de modo que los huevos macho que pongan se iluminen cuando los revise un dispositivo de ultrasonido.

Estos huevos masculinos se eliminan para que no se dediquen recursos a incubarlos. Podrían venderse a industrias no alimentarias, como la farmacéutica o la cosmética.

"Nuestra tecnología es única porque podemos realizar el sexado en el día cero mientras se ponen los huevos, lo cual es lo más temprano posible", dice Elram, señalando que aunque la población parental está editada genéticamente, ni las hembras ponedoras ni sus huevos están editados genéticamente. genéticamente modificado.

"Esto hace que nuestra tecnología sea la más eficiente e implica que cumplimos con los estándares más altos de ética y eficiencia porque podemos determinar el sexo de los óvulos antes de que se haya formado un embrión", afirma.

"Otro beneficio de nuestra tecnología, que está progresando bien a escala de laboratorio, es que está diseñada para tener una tasa de éxito de casi el 100%".

Elram ejerció como abogado durante 20 años. Uno de sus clientes, el profesor Dani Offen de la Universidad de Tel Aviv, se le acercó con su idea de utilizar CRISPR para resolver el problema del sacrificio de polluelos. Los dos fundaron eggXYt en 2014.

¿Recuerdas a Golda, la gallina que sólo pone huevos femeninos? Suena como el comienzo de un cuento de hadas, pero es real.

Aves de corral de Huminn se basa en tecnología de biología molecular autorizada por la Organización de Investigación Agrícola del Instituto Volcani del gobierno israelí. El investigador de ciencia animal Yuval Cinnamon lo desarrolló en conjunto con Compassion in World Farming, con sede en el Reino Unido.

"Seguramente es la única raza de pollos en el mundo que sólo cría polluelos hembras", dice el director ejecutivo Yaarit Weinberg, citando un experimento de prueba de concepto completado recientemente.

“Golda, la gallina que creamos mediante edición genómica, no es una gallina comercial. Para llevar la tecnología al mercado, debe implementarse en líneas comerciales de ponedoras”, le dice a ISRAEL21c.

"Es muy escalable porque simplemente cargamos el rasgo una vez por línea y, debido a la segregación genética, se propaga en las líneas para siempre hasta que llega a la Golda comercial, la madre de las gallinas que ponen los huevos".

Cuando los huevos de gallina Golda se exponen a la luz azul durante varias horas, el ADN editado se activa para detener el desarrollo de cualquier embrión masculino y dejar intactos los embriones femeninos.

"Golda debería poner sólo polluelos, pero para asegurarnos iluminamos todos los huevos que pone con luz azul", explica Weinberg.

“Vemos que los embriones masculinos dejan de desarrollarse tempranamente y sólo los embriones femeninos continúan desarrollándose. El sistema fue probado en diferentes entornos y funciona en todo momento”.

Los embriones masculinos no desarrollados dentro del caparazón podrían usarse como alimento para animales.

Las gallinas Golda y sus polluelos son idénticos a las gallinas ponedoras convencionales de tipo salvaje y la FDA de EE. UU. y la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria han confirmado que no son OGM.

"El rasgo está en el cromosoma Z transferido de la madre gallina sólo a los machos, por lo que la raza Golda posee el gen, pero las gallinas que ponen huevos son 100% de tipo salvaje", dice Weinberg.

Poultry by Huminn está ahora en conversaciones con socios potenciales e inversores estratégicos para prepararse para la comercialización.

"Esto cambia las reglas del juego no sólo en la importante cuestión del bienestar animal, que es nuestro principal impulsor", dice Weinberg, "sino que también ahorramos el 50% del espacio en los criaderos y los gastos involucrados en el empleo de sexadores y la eliminación de los pollitos machos".

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