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Aug 02, 2023

El manual de estrategia sobre naturaleza y biodiversidad para las empresas

Breve Las empresas pueden sortear los riesgos y aprovechar las oportunidades del creciente imperativo de la naturaleza y la biodiversidad. Por Jenny Davis-Peccoud, Euan Murray, Axel Seemann y Askin Morrison Resumen

Breve

Las empresas pueden sortear los riesgos y aprovechar las oportunidades del creciente imperativo de la naturaleza y la biodiversidad.

Por Jenny Davis-Peccoud, Euan Murray, Axel Seemann y Askin Morrison

Breve

Biodiversidad es una palabra que se escucha cada vez con mayor frecuencia en las salas de juntas corporativas a medida que los líderes empresariales se enfrentan cara a cara con su responsabilidad de frenar los crecientes efectos de la degradación de la naturaleza y de perseguir con la misma agresividad los importantes beneficios comerciales que se pueden lograr en el futuro. proceso.

De hecho, 2023 puede ser recordado como el año en que Nature Positive se unió a Net Zero como un imperativo corporativo. El Marco Mundial de Biodiversidad (GBF, por sus siglas en inglés), mediado por la ONU, que algunos llaman los “acuerdos climáticos de París para la naturaleza”, fue adoptado a fines de diciembre pasado, días después de que el Parlamento Europeo alcanzara un acuerdo preliminar con los gobiernos de la UE sobre un proyecto único en su tipo. Regulación libre de deforestación para las cadenas de suministro de cacao, café, soja, productos de madera, aceite de palma, caucho y ganado.

Esos fueron dos pasos importantes en una rápida sucesión de nuevos requisitos regulatorios y de presentación de informes destinados a revertir las pérdidas en el nivel de diversidad de especies, plantas y ecosistemas de la naturaleza. En enero, la Global Reporting Initiative (GRI) comenzó a trabajar para actualizar su estándar de biodiversidad. En marzo se finalizó el Tratado de la ONU sobre Alta Mar. En mayo, la Science-based Targets Network (SBTN) lanzó los primeros estándares corporativos para agua dulce y tierra, y 17 multinacionales se comprometieron a poner a prueba el proceso de validación de objetivos. Y en los meses restantes de 2023, la Junta de Normas Internacionales de Sostenibilidad (ISSB) seguirá trabajando sobre los requisitos de biodiversidad, y se espera que el Grupo de Trabajo sobre Divulgaciones Financieras Relacionadas con la Naturaleza (TNFD) finalice su marco. Mientras tanto, las regulaciones están en la agenda en todas partes, desde Australia hasta Canadá, pasando por Costa Rica y Singapur.

De hecho, las presiones sobre la biodiversidad están alcanzando rápidamente un punto de inflexión. Los inversores buscan asegurarse de que sus participaciones aborden los riesgos naturales; El Compromiso de Financiamiento para la Biodiversidad cuenta ahora con 140 firmantes. Además de los inversores, bancos como HSBC y BNP Paribas han desarrollado productos de inversión y préstamos para la biodiversidad. Y alianzas empresariales como el Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible y organizaciones como el Foro Económico Mundial, que se comprometieron con el clima, ahora también están adoptando la biodiversidad.

Al mismo tiempo, un segmento creciente de consumidores, especialmente en industrias icónicas como la alimentación, la moda y la belleza, está recompensando a las empresas que invierten en esfuerzos por la biodiversidad y rechazando a las que no lo hacen. Cada vez más productos llevan mensajes diseñados para atraer las preocupaciones de los consumidores por la naturaleza. Considere estas palabras utilizadas en el sitio web de belleza Natura: “gracias a los productos Natura [EKOS] y al trabajo de estas comunidades [agrícolas brasileñas], se han conservado 1,8 millones de hectáreas de bosque para el uso sostenible de los recursos y un futuro mejor para las generaciones venideras. " Cuando una empresa láctea europea atrajo a los clientes con mensajes orientados a la biodiversidad, la participación aumentó un 20%.

Si esto le suena familiar, es porque los enfoques utilizados para estimular la movilización empresarial global en torno a la naturaleza y la pérdida de biodiversidad son los mismos enfoques utilizados para generar acciones para el cambio climático. Es por eso que este movimiento está cobrando impulso tan rápidamente y ganando atención más rápido de lo que muchos líderes empresariales habían anticipado.

El clima y la biodiversidad están directamente relacionados. El cambio climático contribuye a la pérdida de biodiversidad, pero las medidas para mejorarla (como la renaturalización de los páramos o la protección de los bosques) tienen un efecto positivo en el clima. Sin embargo, no todas las medidas de transición de carbono ayudan a la biodiversidad. Por ejemplo, los parques eólicos y la infraestructura construida para generar energía con hidrógeno a menudo impactan negativamente la biodiversidad local. Si bien el cambio climático es relativamente fácil de medir en función de la temperatura y los niveles atmosféricos de gases de efecto invernadero (GEI), la biodiversidad tiene numerosos factores, como especificidades de ubicación, dinámicas de sistemas complejos y falta de líneas de base históricas, que hacen que sea mucho más difícil medirlo y monitorearlo.

Estas complejidades también hacen que los conjuntos de soluciones para la biodiversidad sean más difíciles de diseñar. Esperamos que en los próximos años se resuelva un lenguaje común, un sistema de medición y un enfoque de focalización para la biodiversidad, aunque puede que sea un proceso lento. Consideremos cuánto tiempo lleva llegar a un acuerdo sobre el alcance 3 del carbono y cómo se debe medir e informar.

Al igual que con el cambio climático, hace mucho que debería haberse dado un gran impulso para abordar la pérdida de biodiversidad y naturaleza. El mundo ha visto caer las poblaciones de especies en casi un 70% desde 1970 (mientras que la población humana se ha más que duplicado). El Foro Económico Mundial estima que 44 billones de dólares de valor económico, equivalentes a más del 50% del PIB mundial, están en riesgo si la degradación de la naturaleza no se revierte antes de 2030. Este impacto puede surgir a través de cuestiones bien documentadas como la caída de los rendimientos agrícolas en suelos moribundos y menores tasas de fertilización de plantas de poblaciones de abejas diezmadas, por ejemplo. Si bien los efectos se sienten con más fuerza en regiones como el Sudeste Asiático, América Latina y la cuenca mediterránea, la pérdida de biodiversidad eventualmente afecta a todos, en todas partes.

Tres grandes sistemas económicos son los principales contribuyentes a las crecientes pérdidas en la naturaleza y la biodiversidad (ver Figura 1). El mayor de ellos es el sistema de alimentos, fibras y biocombustibles, que es responsable de casi las tres cuartas partes de las especies amenazadas (una forma de medir el impacto) a través de la deforestación y la contaminación del agua y el suelo.

Además, el sistema de infraestructura y entorno construido contribuye a la degradación de la tierra y los fondos marinos, por ejemplo, afectando a casi el 30% de las especies amenazadas. Finalmente, el sistema de recursos naturales y energía contribuye a problemas como la destrucción del hábitat y las alteraciones del paisaje, afectando al 18% de las especies amenazadas.

Para las empresas, el imperativo de la biodiversidad conlleva riesgos y oportunidades. Por un lado, las empresas deben prepararse para mitigar riesgos como la interrupción de las cadenas de suministro, las preocupaciones regulatorias y la disminución del valor de la marca. Algunos de los riesgos son bastante fundamentales para su existencia futura. ¿Qué sucede, digamos, cuando un importante productor de café no puede obtener suficientes granos debido a la disminución de los rendimientos globales? Por otro lado, abordar la biodiversidad puede preparar a las empresas para crecer en nuevas direcciones, como que las empresas de insumos agrícolas desarrollen nuevos tipos de semillas o fertilizantes para áreas frágiles para la biodiversidad.

Sin embargo, los ejecutivos nos dicen que encuentran cuatro barreras básicas al redactar una estrategia de biodiversidad.

Por un lado, si bien muchos líderes empresariales son conscientes del alcance de la pérdida de biodiversidad en general, un número significativo desconoce el impacto y la exposición de su propia empresa. Entre 88 empresas en Finlandia y Suecia que encuestamos, alrededor del 60% afirmó no tener ningún impacto en la biodiversidad y más de la mitad no percibió la pérdida de biodiversidad como una gran amenaza para sus negocios. Es una situación que probablemente cambie a medida que haya más datos disponibles en los próximos tres a cinco años para crear transparencia, objetivos más sólidos y un mejor seguimiento. Al igual que con las cuestiones climáticas, el ecosistema de datos y software como servicio para la biodiversidad está evolucionando, con medidas como CDP que agregará preguntas sobre biodiversidad en 2022 y el surgimiento de empresas emergentes para ayudar con la recopilación, medición y presentación de informes de datos. .

Una segunda barrera: a las empresas les resulta difícil mostrar el valor potencial que se puede generar al abordar la pérdida de biodiversidad. Si bien alrededor del 25% de las empresas encuestadas afirman tener conocimiento general de las oportunidades comerciales relacionadas con la biodiversidad, casi todos los encuestados dicen que carecen de suficiente profundidad y detalle sobre esas oportunidades para justificar la inversión.

Las empresas también se han visto frenadas por el surgimiento de estándares de biodiversidad en el contexto corporativo. A pesar de la prisa por crear regulaciones y requisitos de presentación de informes, los estándares en evolución aún esperan su finalización. Muchas empresas no quieren avanzar concretamente hasta que sepan qué se considerará realmente importante y cómo medirlo.

Finalmente, los esfuerzos corporativos se ven obstaculizados por una brecha en el financiamiento disponible. Según el Instituto Paulson, la financiación anual actual (pública y privada) para la biodiversidad ha ascendido a 143.000 millones de dólares, muy por debajo de los 967.000 millones de dólares necesarios para cumplir los límites superiores hasta 2030.

¿El resultado neto de estas barreras? La investigación realizada por CDP encontró que solo el 15% de las empresas han evaluado el impacto de su cadena de valor en la biodiversidad, ya sea en sentido ascendente, descendente o ambos (ver Figura 2). Y sólo el 32% ha publicado información sobre su respuesta a cuestiones relacionadas con la biodiversidad. De hecho, alrededor del 40% de los encuestados en la investigación de Bain nos dijeron que sus estrategias de sostenibilidad no tienen iniciativas que aborden específicamente la biodiversidad. La actividad varía sustancialmente según la industria. Por ejemplo, las empresas de energía y servicios públicos están a la vanguardia en medidas como publicar información sobre su respuesta en materia de biodiversidad, tomar medidas específicas para abordar la pérdida de biodiversidad y establecer indicadores de biodiversidad para la gestión del desempeño. En comparación, las empresas de venta minorista, química y manufacturera están mucho menos desarrolladas en estas y otras acciones.

Algunas empresas han actuado relativamente rápido. Por ejemplo, Nestlé ya logró una cadena de suministro libre de deforestación en un 99,1% en 2022 en todos los sectores, desde aceite de palma hasta pulpa, y al mismo tiempo estableció un rumbo para obtener la mitad de sus ingredientes clave a través de métodos agrícolas regenerativos para 2030. De manera similar, L'Oréal apunta a transformar su cadena de suministro de modo que para 2030, el 100% de los ingredientes de base biológica sean rastreables y provengan de fuentes sostenibles, mientras que el 95% de sus ingredientes serán de base biológica, derivados de abundantes minerales o de procesos circulares. Ørsted, la primera empresa en construir un parque eólico marino, se fijó el objetivo de generar un impacto neto positivo en la biodiversidad de todos los nuevos proyectos de energía renovable que encargue a partir de 2030 a más tardar.

SCA, el mayor propietario forestal privado de Europa, reservó más de 160.000 hectáreas de sus tierras forestales productivas para medidas de conservación, definiendo categorías de hábitat críticas necesarias para retener 203 especies amenazadas adaptando métodos de recolección o reservando áreas para permanecer sin explotar. Las medidas de la empresa para promover la supervivencia de las especies en un bosque más estable y resiliente benefician a la empresa con una mayor diversidad de materias primas para la innovación de nuevos productos. Según la empresa, SCA ha logrado aumentar sustancialmente su volumen de madera en pie y su nivel de extracción sostenible.

Las mejores empresas adoptarán un enfoque sistemático ante el imperativo de la biodiversidad: establecerán ambiciones sólidas y asumirán la responsabilidad, comenzarán rápidamente a generar fuerza para el cambio y luego lanzarán acciones a más largo plazo en toda la cadena de valor. A menudo, pueden acelerarlo aprovechando las iniciativas climáticas existentes. Un paso sencillo puede ser analizar cómo incorporar la naturaleza y la biodiversidad a los planes de emisiones netas cero. Un actor inmobiliario residencial, por ejemplo, estaba buscando soluciones técnicas (por ejemplo, orientación de las ventanas, sombreado inteligente) para reducir las necesidades de aire acondicionado. La compañía determinó que agregar más árboles a un proyecto inmobiliario también contribuye a reducir las temperaturas de los edificios, reduciendo las emisiones de carbono y al mismo tiempo fortaleciendo la biodiversidad.

Fundamentalmente, los líderes buscarán formas en que la acción en materia de biodiversidad pueda servir como catalizador para un crecimiento rentable. La biodiversidad abre 10 billones de dólares en oportunidades comerciales para las empresas que adopten modelos de negocios positivos para la biodiversidad para 2030, según el Foro Económico Mundial.

Ese potencial de crecimiento abarca todo, desde productos respetuosos con la naturaleza hasta fuentes de energía limpias y seguras y modelos de economía circular, como plataformas compartidas que alivian la presión sobre la extracción de recursos. Como ejemplo de oportunidades de negocio, Unilever está en camino de generar 1.500 millones de euros en ventas al año a partir de productos de origen vegetal que reemplacen las proteínas de origen animal, una medida que puede reducir sustancialmente la deforestación y otros males de la biodiversidad. Esto es beneficioso para todos: excelente para el carbono, excelente para la biodiversidad y excelente para el resultado final. El desarrollador residencial encontró lo mismo; Más vegetación mejoró no solo el carbono y la naturaleza, sino también la habitabilidad, creando una propuesta de valor más sólida para sus clientes.

Los cinco movimientos clave de la biodiversidad

Si bien los líderes empresariales disponen de un espectro completo de soluciones, nuestra investigación encontró que la mayoría de las oportunidades se agrupan en cinco movimientos clave.

Agricultura regenerativa. Según nuestras estimaciones, la conversión de prácticas y principios agrícolas para mejorar la salud del suelo y otros indicadores de sostenibilidad puede generar una reducción de casi el 50 % en las emisiones y puede mejorar la diversidad de aves en un área, al tiempo que aumenta los márgenes en un 30 %. En 2020, General Mills encargó un estudio sobre el retorno de la inversión en suelos que encontró que por cada dólar aportado a la agricultura regenerativa, se generarían aproximadamente cinco dólares en valor social, ambiental y económico adicional. Después de comenzar con un piloto de 50.000 acres, la compañía se comprometió a promover la agricultura regenerativa en 1 millón de acres para 2030.

La empresa de productos envasados ​​ha financiado investigación y apoyo técnico para agricultores que adoptan la agricultura regenerativa, firmó un acuerdo para comprar trigo regenerativo orgánico certificado y apoya la medición y certificación de las emisiones de gases de efecto invernadero y las mejoras en la calidad del agua. Además, General Mills ha apoyado un programa de créditos de carbono, Eco-Harvest, para agregar una segunda fuente de ingresos a la agricultura regenerativa además de las ventas de sus cultivos.

Incluso sin cambiar completamente a técnicas regenerativas, las empresas pueden lograr grandes avances en materia de biodiversidad en sus cadenas de suministro de materiales naturales. En IKEA, más del 98% de la madera utilizada para los productos IKEA ahora está certificada por el Forest Stewardship Council o es reciclada. La empresa se ha fijado una serie de objetivos ambiciosos, como garantizar que, para 2025, sus materias primas con alto riesgo de deforestación (principalmente productos de madera, cuero y caucho) estén libres de deforestación. Y Nestlé utilizará los nuevos satélites Pléiades Neo de Airbus para monitorear sus esfuerzos de reforestación.

Productos compatibles con la naturaleza. Algunas innovaciones introducidas recientemente por otras razones respetuosas con el medio ambiente también pueden ser buenas para la biodiversidad, lo que destaca el potencial de utilizar la biodiversidad como otra lente al considerar la innovación. El crecimiento de productos de belleza naturales y pesticidas amigables con la naturaleza tiene efectos superpuestos con la mejora de la biodiversidad. Se espera que los productos biológicos como biofertilizantes y bioherbicidas crezcan desde un negocio de 400 millones de dólares en ingresos en 2020 a 1.900 millones de dólares en 2030. Aún más a la vanguardia, las empresas constructoras están experimentando con materiales ecológicos como la madera contralaminada como una alternativa sostenible a acero y cemento.

Diseño de sistemas positivos para la naturaleza. Para grandes proyectos de infraestructura y desarrollo, el objetivo de la biodiversidad es incorporar una comprensión de la naturaleza en su diseño. Tomemos como ejemplo el entorno construido. El objetivo final es diseñar ciudades y proyectos de infraestructuras más verdes de forma respetuosa con la naturaleza. En el Día Mundial de la Tierra de 2022, comenzaron las obras del cruce de vida silvestre Wallis Annenberg, valorado en 90 millones de dólares, cerca de Los Ángeles. Es un paso elevado de la autopista que permitirá a grandes felinos, ciervos, serpientes, lagartos y otras criaturas evitar una de las carreteras más transitadas del país. Una vez finalizado a principios de 2025, será el puente para la vida silvestre más grande del mundo.

Enel, un fabricante italiano y distribuidor de electricidad y gas en 30 países, se ha comprometido a lograr una pérdida neta de biodiversidad para nuevas infraestructuras para 2030. Planea implementar un principio de No Deforestación Neta para 2030 y no construir nuevas infraestructuras en el mundo de la UNESCO. Sitios Naturales Patrimoniales. Para lograr estos objetivos, Enel está invirtiendo activamente en una variedad de proyectos de conservación de especies, apoyando los objetivos del foro empresarial de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Biodiversidad (COP15) y desarrollando proyectos de biodiversidad, según la compañía.

Flujos circulares de materiales y modelos de negocio. Como la extracción de materiales es responsable de gran parte de la pérdida de biodiversidad, cualquier cosa que mantenga en uso los materiales ya extraídos por más tiempo será beneficiosa para los entornos naturales. Interface, uno de los mayores fabricantes de moqueta en losetas, ha logrado grandes avances en la recuperación de moquetas. La compañía informa que hasta ahora ha recolectado más de 300 millones de libras de alfombras, de las cuales al menos 20 millones de libras han sido recicladas o reutilizadas. Todo esto ha evitado la necesidad de más materiales vírgenes con metodologías extractivas que pueden dañar la naturaleza.

Soluciones de alta calidad basadas en la naturaleza. Cada vez más empresas están buscando formas de comprar compensaciones como parte de su estrategia de descarbonización, pero también pueden exigir que esas compensaciones tengan beneficios para la biodiversidad. Restaurar, conservar y optimizar los ecosistemas para preservar la naturaleza y la biodiversidad puede contribuir con alrededor del 35% de la mitigación de carbono necesaria para limitar el calentamiento global. Aquí, las empresas están llevando a cabo acciones climáticas que también mejoran la biodiversidad.

Re.Green es una empresa brasileña que ha firmado acuerdos con compradores de créditos de carbono para financiar la restauración a gran escala de la selva amazónica utilizando especies diversas y nativas. L'Oréal anunció recientemente un fondo de 50 millones de euros para la regeneración de la naturaleza que se implementará con la empresa de gestión de activos Mirova Natural Capital. Y en el Borneo indonesio, se están realizando grandes esfuerzos de reforestación para proteger la vida silvestre y especies locales en peligro de extinción, como el orangután de Borneo y el mono narigudo. Entre esos proyectos, Rimba Ray en Kalimantan Central ha emitido créditos de carbono valorados en 33 millones de dólares.

Cómo construir un negocio más positivo para la naturaleza

Las empresas pueden adoptar un enfoque estructurado y estratégico para definir el papel de la naturaleza y la biodiversidad en su agenda e iniciar las acciones correctas.

Comience con una evaluación de referencia. Para controlar su situación particular, las empresas pueden realizar una evaluación de materialidad y de referencia para determinar sus riesgos, impactos y dependencias de la naturaleza. Una evaluación de este tipo brinda a las corporaciones una comprensión profunda de los problemas de biodiversidad y proporciona la base para su estrategia general de biodiversidad. Es una tarea compleja y a los líderes empresariales a menudo les resulta desalentador incluso comenzar. Sin embargo, las empresas cuentan con muchos marcos para guiar sus esfuerzos. Uno que está ganando terreno es el enfoque de “salto” del TNFD. (Los pasos son: localizar la interfaz con la naturaleza, evaluar las dependencias y los impactos, evaluar los riesgos y oportunidades materiales y prepararse para responder e informar).

Es fundamental que las empresas adopten una visión completa de la cadena de valor de la biodiversidad. Al igual que con el carbono, donde las emisiones de Alcance 3 suelen representar la mayor proporción, los mayores impactos sobre la biodiversidad generalmente se encuentran aguas arriba o abajo en la cadena de valor.

Evaluar el potencial de creación de valor. Para determinar cómo hacer que los esfuerzos en materia de biodiversidad sean una fuente de crecimiento rentable, las empresas pueden identificar cuál de los posibles modelos de negocios positivos para la naturaleza generará un beneficio financiero y las transiciones a corto plazo que se pueden ejecutar para implementar esos modelos de negocios. La respuesta será diferente para diferentes industrias (ver Figura 3). Por ejemplo, los minoristas y las empresas de bienes de consumo buscarían oportunidades en productos compatibles con la naturaleza y modelos de negocio circulares. Las empresas de recursos naturales están empezando a aprovechar el valor de los mercados de carbono y naturaleza.

Los bancos, que han mapeado oportunidades de financiación de transición para el clima, por ejemplo, están utilizando este mismo enfoque para la biodiversidad. Donde las industrias tienen que tomar medidas para volverse positivas para la naturaleza, los bancos pueden cultivar negocios rentables.

Trazar una estrategia integrada. Las evaluaciones de referencia y de creación de valor pueden preparar a una empresa para desarrollar una estrategia integrada a largo plazo. Cuatro preguntas pueden ayudar a guiar a los líderes empresariales a medida que se embarcan en este proceso, a menudo desafiante.

Mientras trazan su estrategia integrada, las empresas aún necesitan mantenerse al tanto de los requisitos y opciones en rápida evolución. Algunas se benefician al asociarse con alianzas que desarrollan marcos y herramientas regulatorios y de presentación de informes, o al trabajar con esas organizaciones para desarrollar soluciones.

Para ayudarlo a comprender la ciencia y las soluciones que lo llevarán a alcanzar objetivos de impacto neto positivo en la biodiversidad, el pionero de la energía eólica Ørsted se asoció con el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF). En un proyecto de cinco años, Ørsted y WWF están trabajando juntos para explorar métodos para restaurar las poblaciones de ostras planas y mejillones, mientras Ørsted aumenta rápidamente el número de parques eólicos marinos que construye. Ambas especies son “constructoras de ecosistemas”, creando arrecifes biogénicos que permiten a los seres vivos encontrar refugio, reproducción y espacio para cazar. El objetivo del proyecto es establecer protocolos para desarrollar y mantener las dos especies en estado salvaje, al mismo tiempo que se construyen arrecifes biogénicos.

A medida que los líderes de sostenibilidad como Ørsted se embarcan en el desafiante proceso de reconstruir ecosistemas complejos y a medida que invierten en otras formas para revertir la pérdida de naturaleza y biodiversidad, también se preparan para cosechar las recompensas duraderas de una empresa positiva para la naturaleza.

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